案件发生在1975年美国的北卡罗莱纳州。

　　侵权案情
　　杰克是一位31岁的男子，他与保罗17岁的中学生女儿一起同居、酗酒和吸大麻，这使被告非常不满。
　　同年4月2日，保罗将杰克骗到了该州某县的郊外。确定了杰克的身份后，保罗掏出手枪对着杰克的眼睛咆哮：“你小子终于出来了。”四个面戴滑雪罩、手持警棍的男人从后面冲向了杰克，将杰克打成半休克状态。
　　他们将杰克铐在农用机械上，继续用警棍打他。保罗挥舞着一把刀，剪掉原告的头发，威胁要将其阉割掉。在抽打间隙，当着杰克的面，保罗和打手们商量要用投票的方式决定：是将杰克杀死，还是把他阉割掉？
　　大约2个小时后，他们达成了一致的意见，并停止抽打。他们告诉杰克：回家，从家里的墙上拔掉电话，收拾好自己的衣服，离开北卡罗莱纳州。否则就杀死他！

　　赔偿诉讼
　　杰克于1978年3月31日提起了诉讼，指控保罗的行为造成了他精神的痛苦。
　　他说，由于被告的行为，他遭受了“严重的和永久的心理和感情之创伤，他的神经系统也遭到了实际的损害。”他说他不能够入睡，总担心被杀，不能够有效地工作，每个月都损失1000美元的收入。
　　原告没有提起殴打和威胁的诉讼，因为这两种诉讼的诉讼时效是1年。当原告提出诉讼的时候，与案件发生的时间已相去近3年。鉴于精神赔偿诉讼的时效是3年，原告因此提起精神损害的诉讼请求。
　　初审法院和上诉审法院作出有利于被告的判决，原告上诉到了北卡罗莱纳州最高法院。

　　最后裁决
　　易克休姆大法官认为，本案件是基于殴打和威胁的精神损害案件。
　　大法官说，对于殴打和威胁，北卡罗莱纳州和美国侵权行为法的解释是一致的。在威胁的侵权行为方面，要使一个人承担威胁的侵权行为责任，就要求他使另外一个人处于“即刻”被打的恐惧之中。言辞本身不足以构成威胁，只有伴随有其他行为或者条件、使他人有理由感到受伤害或者攻击恐惧的时候，言辞者才承担威胁的责任。
　　大法官回到本案件的事实，他说，殴打原告的身体和剪掉他的头发，构成殴打的侵权行为；恫吓阉割和杀掉，结果使原告感到即刻受伤害和攻击的恐惧，这构成威胁的侵权行为。但是，因为成文法规定了这两种侵权行为诉讼的时限为1年，所以原告受到的身体和心理伤害将得不到补偿。另外一个方面，被告威胁原告，让他回家，从家里的墙上拔掉电话，收拾好自己的衣服，离开该州，否则就杀死他。法官说，这是一种对将来的威胁，而不是一种即刻的威胁。这种威胁不再属于对人身不法侵害的恫吓，而是导致他人精神伤害的威胁。而这种威胁是可以提起诉讼的，这是一种故意导致他人精神创伤的诉讼。
　　最后，大法官部分维持、部分修改了下级法院的裁定。